¿Qué es la intimidación escolar?
La intimidación escolar, también conocida como “bullying”, acoso escolar, “tenérsela montada a alguien” o, el mal llamado matoneo, es un tipo de agresión que tiene las siguientes características:
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Hay agresión de una o más personas contra una o más víctimas.
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Esta agresión es sistemática y repetida.
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Hay un desbalance de poder entre quien /es agrede/n y la/s víctima/s; es decir, la víctima es más débil física, emocional o socialmente que sus agresores y usualmente no sabe cómo defenderse.
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Esta agresión puede ser física (por ejemplo, con puños y patadas), verbal (por ejemplo, con insultos, apodos ofensivos o amenazas), relacional (por ejemplo, inventando un chisme para que la persona se quede sin amigos) o virtual (por ejemplo, enviando mensajes de texto o correos electrónicos de burla).
Teniendo en cuenta esto, podemos decir que la intimidación escolar se diferencia de cualquier otra forma de conflicto o de agresión esporádica en la escuela por tres razones:
1
Porque es repetitiva.
2
Porque son siempre los mismos los que agreden a las mismas víctimas.
3
Porque se presenta en una relación en la que hay desbalance de poder.
Algunos ejemplos de intimidación se presentan cuando los agresores:
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Humillan permanentemente a la víctima por sus características personales (físicas o de personalidad) o se ríen de cualquier cosa que hace (por ejemplo cuando participa en clase o en algún deporte).
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Se burlan siempre de la víctima poniéndole apodos ofensivos.
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Le quitan repetidamente las pertenencias personales a la víctima (por ejemplo los libros o la maleta) y las rompen, dañan, esconden o botan.
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Excluyen sistemáticamente a la víctima de juegos, trabajos en grupo o fiestas.
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Inventan chismes de la víctima para empañar su imagen frente a los compañeros.
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Le dicen a los demás que no se metan con la víctima, para aislarla del grupo.
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Envían mensajes ofensivos sobre la víctima por Internet u otros medios.
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Golpean a la víctima permanentemente o la amenazan con que lo harán.
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Insultan a la víctima constantemente.
Por lo general, en la intimidación están involucrados uno o varios intimidadores, una o varias víctimas y los observadores. Los observadores son otras personas, generalmente compañeros o estudiantes del mismo curso, que asumen diferentes papeles: los que refuerzan la intimidación riéndose o intimidando también, los que se alejan de la situación y los que ayudan a la víctima o hacen algo para que la situación termine.
Un aspecto que no podemos olvidar es que el proceso de desarrollo de los niños y las niñas es diferente. Los estudios sobre intimidación escolar han mostrado que en este campo también existen diferencias en la manera como los niños y niñas viven este tipo de situaciones. Específicamente se ha encontrado que mientras los niños varones utilizan más la agresión física en situaciones de intimidación escolar (por ejemplo golpes, puños o patadas), las niñas utilizan una forma de agresión llamada agresión relacional (por ejemplo hablar mal de una persona o inventar chismes o rumores). Esto no quiere decir que los niños varones no usen la agresión relacional o que las niñas no agredan físicamente a las personas; solo quiere decir que los niños usan más frecuentemente las agresiones físicas y las niñas la agresión relacional.
